Hoje via internet, a Virgin apresentou seu carro todo desenvolvido por computador. O carro não passou nem perto de um túnel de vento, não sabe nem o que é, nunca ouviu falar. E é desse jeito que o time fará um shakedown em Silverstone lá pro final desta semana para se juntar com as demais equipes em Jerez nos testes a partir do dia 10 de fevereiro. O carro tem um desenho muito espartano, limpo, o que geralmente costuma funcionar. Segue a tendência do ano que é copiar as linhas do RB5 de Adrian Newey, tem uma pintura muito agradável visualmente, e fora isso não dá pra falar muito mais. Vamos ver o que a dupla de pilotos, Timo Glock e o brasileiro Lucas Di Grassi, conseguem arrancar deste bólido que é o primeiro a ser apresentado, entre as equipes novatas. Ponto para Richard Branson.

Não sei se a Globo mandou as imagens do Desfio das Estrelas, que aconteceu no último domingo em Florianópolis, e teve Rubens Barrichello como campeão, para a equipe Honda. O fato é que dois dias depois surge a notícia de que a equipe japonesa vai convocar o falastrão para os testes em Jerez, semana que vem. Ou seja, colocará os dois postulantes à vaga para correr em 2009, numa disputa direta. Bruno Senna que já estava confirmado para os testes e mostrou velocidade nos testes em Barcelona mês passado, vai tentar derrubar de vez os argumentos de Rubinho e conquistar a vaga de piloto titular. E o Lucas Di Grassi? Ficou sem vaga na Renault, sem credibilidade na Honda, e deve voltar para seu cargo de piloto de testes da equipe francesa e correr de GP2 mesmo. Quem mandou perder pro Barrichello! A Honda vai realizar este novo teste, pois considerou o teste de Barcelona, onde Bruno ficou a apenas 3 décimos de segundo do piloto titular Jenson Button, inconclusivo, já que foi o primeiro contato do brasileiro de nome famoso como um carro de Fórmula 1.

A briga deve ser decidida na verdade fora das pistas, pois Ross Brawn prefere Rubinho e Nick Fry, que tem engolido as desastrosas declarações de Barrichello, não esconde a preferência por Senna. Nem eu.

A Honda deve oficializar hoje o convite para Bruno Senna testar em Jerez de la Frontera, entre os dias 8 e 11 de dezembro. Bruno venceu o vestibular promovido pela equipe em Barcelona e praticamente aniquilou seu concorrente direto, Lucas di Grassi. É mais uma chance que Bruno terá para mostrar que merece a vaga e correr em 2009. E como Barrichello também não deverá participar dos testes em dezembro, tenho a nítida impressão de que o garoto está com a faca e o queijo nas mãos para retomar a parceria do nome Senna com a montadora japonesa que forneceu os motores para os três títulos de Ayrton. Assombroso é a evolução de Bruno desde que retomou a carreira, que havia sido interrompida em 1994. Como bem lembrou o próprio Rubinho, não há registro anterior na Fórmula 1 de um piloto que tenha chegado à categoria com apenas 3 anos de experiência, correndo profissionalmente. É inegável o talento dele, mas até ele cruzar a linha de chegada de sua primeira corrida na Fórmula 1, ficará no ar a pergunta, “Será que não é cedo demais?”. Isso só o tempo e o próprio Bruno dirão.

A equipe Honda divulgou que fará novos testes em dezembro, em Jerez ou Algarve, não decidiu ainda. Até agora o único piloto confirmado é Bruno Senna, o que deixa no ar que pelo menos até lá, Ross Brawn e companhia não terão uma definição do dono do segundo cockipit para 2009. Bruno havia dito em entrevista, que a Honda faria uma análise detalhada do desempenho dos pilotos que testaram nos três dias em Barcelona e que provavelmente na próxima semana já divulgariam sua decisão. Pelo jeito nem mesmo ele sabia dos novos testes. Neste caso podemos especular sobre duas alternativas. Ou a Honda não se convenceu do desempenho de Senna e quer pô-lo à prova, ou tinha pretensões de lhe dar apenas o cargo de pilotos de testes e se surpreendeu com seus tempos, que se aproximaram bastante dos de Jenson Button e superaram os do seu principal concorrente, Lucas Di Grassi. Como foi o primeiro contado do vice-campeão da GP2 com um carro de Fórmula 1, acredito mais na segunda hipótese. Fato é que a agonia de Barrichello vai se prolongar por mais algumas semanas. Quem sabe Ross não faz um confronto direto entre Rubinho e Bruno para ver quem anda mais? Você aí, apostaria em quem?

Bruno Senna falou hoje, como foram seus dois dias de testes pela Honda, impressões do carro de Fórmula 1, sua diferença para Jenson Button, o que Ross Brawn achou disso tudo e sua expectativa para a decisão da equipe. Está lá no Tazio.

Bruno está confiante no bom trabalho que fez.

Está no Tazio a entrevista de Lucas Di Grassi, falando sobre suas impressões nos três dias de testes realizados pela equipe Honda. Não vou escrever nada aqui. Ele falou tudo lá.